Cantabria - Costa Central
Historia y arte
Sin duda son las pinturas paleolíticas de Altamira, universalmente conocidas, uno de los más excepcionales documentos del más lejano pasado humano (14.000 años aproximadamente).
Pero junto a ellas hay otras de gran valor como las de las Aguas (Novales), La Meaza (Ruiseñada), Cualventi (Oreña), el Linar y los Avellanos (La Busta), La Clotilde, en Valle de Reocín, La Pila (Cuchía) y Cudón, etc, que han proporcionado más pinturas y grabados y objetos prehistóricos, lo que prueba que estos valles estuvieron habitados desde la más remota antigüedad.
Con la conquista romana de Cantabria, la cultura y las técnicas de este pueblo pueden conocerse en estas tierras de Lloredo, Santillana, Comillas, Ruiloba, etc, por los hallazgos de objetos de minería y monedas en las minas de blenda que ellos explotaron, así como en el paso por ellas de una vía romana, la llamada de Agripa, que iba bordeando la costa y que más tarde se convirtió en el S.IX en el más viejo camino de Santiago. Santillana, Suances y Vispieres también han ofrecido cerámica romana y una lápida sepulcral en Herrán.
En la Edad Media todo este terreno formó parte de la demarcación de las Asturias de Santillana y en el siglo X se conoció como "territorio de Camesa", y aún mantiene algún valle vieja denominación, como Alfoz de Lloredo o la Honor de Miengo. Durante los siglos XI y XII cayó en gran parte bajo el dominio de la Abadía de Santillana, y en el XIII a XIV en los señoríos de los Vega, Mendoza y Duques del Infantado. Testigo de este siglo es la iglesia románica de Santillana del Mar, capital de la merindad de su nombre, y la constancia documental de otros monasterios, como el de Toporías en el siglo X. Con el pleito de los valles, la mayor parte de sus municipios pasaron a la corona y a las behetrías, integrándose en la Provincia de los Nueve Valles de Asturias de Santillana que dio origen a la Provincia de Cantabria. Del periodo gótico (s.XIII-XIV) son las torres del Merino, Viveda, Queveda, Quijas, etc.
Testigos ya de la época moderna son la mayor parte de sus iglesias, del siglo XVII-XVIII, como las de Comillas, Mazcuerras, Casar de Periedo, Puente San Miguel, Gornazo, etc, o las casonas de nobles de señorío como las de Mijares, Viveda (de los Peredo), Quijas (de los Bustamante), Suances (de los Velarde), etc.
Santillana del Mar es conjunto monumental de primerísima categoría, y Comillas encierra un inventario de arte de los siglos XIX-XX que, como una sucursal catalana, nos ha dejado obras de Martorell, Domenech, Gaudí, etc.
