Ocio - Costas y playas
La costa occidental
Dentro de la comarca del Nansa hay una franja costera que se extiende desde San Vicente de la Barquera hasta Unquera. Si por algo destaca esta zona, es por la cantidad de accidentes con los que cuenta la costa: los acantilados, las rías de Tinamayor y Tinamenor (en las que desembocan los ríos Deva y Nansa, respectivamente), y las playas de Pechón, Pesués, Prellezo, San Vicente de la Barquera y Oyambre.
El núcleo urbano de mayor importancia es San Vicente de la Barquera, villa marinera por excelencia con antiquísimas tradiciones como la Folía, la cual se celebra el domingo después de Pascua de Resurrección; consiste en una peregrinación de la Virgen de la Barquera por alta mar acompañada por la cofradía de mareantes, autoridades religiosas y la gente del pueblo, quienes cantan y danzan al son del “pitu” y el tambor.
Además, San Vicente conserva importantes monumentos testigos del insigne pasado de esta villa; todos ellos se encuentran en la Puebla Vieja, que fue declarada conjunto histórico-artístico gracias a edificios como el Castillo del Rey, el Palacio de la Familia Corro y Hospital de la Concepción, la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles… la cual formó parte del Camino de Santiago que transcurría por la costa cántabra.
La costa central
Desde el municipio de Miengo, al oeste de Santander, hasta Comillas se extiende la costa central de Cantabria.
Tampoco debemos olvidar la costa que se encuentra en la propia capital y en sus alrededores, la cual se caracteriza por ser escarpada y rocosa.
En Santander lo más destacable es, por supuesto, su hermosa bahía y la cantidad de playas de las que se puede disfrutar. Algunas de ellas son las playas del Puntal, la de los Peligros, la de Bikinis, la de la Magdalena, las playas del Sardinero, la de Mataleñas y la de la Virgen del Mar.
En el vecino municipio de Santa Cruz de Bezana, Covachos y San Juan de la Canal son playas naturales más representativas, con una finísima arena de color dorado. A escasos kilómetros se encuentra el Parque Natural de las Dunas de Liencres, el sistema dunar más extenso de todo el litoral cantábrico.
Siguiendo por la costa hacia el oeste, encontramos preciosas playas como las de Somocuevas, Portío y la Arnía, y muy próxima a estas, se encuentra la desembocadura del río Pas, en Mogro. En los flancos de esta ría se han formado con el paso del tiempo tranquilas playas libres de las corrientes del mar.
Otro accidente que encontramos en esta costa es la Ría de San Martín, desembocadura de los ríos Saja y Besaya, la cual se encuentra un pequeño pueblo llamado Suances. Durante los meses estivales, éste se convierte en escenario de idas y venidas de un buen número de visitantes que no dudan en volver para disfrutar de un ambiente tranquilo y de las playas de la Ribera y de la Concha. Los surfistas tampoco olvidan las playas de Los Locos y de Tagle para practicar su deporte preferido.
En esta costa nos encontramos pequeños núcleos urbanos como Santillana del Mar, Cóbreces y Comillas.
Santillana del Mar es, sin duda, uno de los conjuntos histórico-artístico mejor conservados de España. Sus inicios remontan al siglo IX, época en la que llega a esta bonita villa su santa patrona: Santa Juliana de Bitinia (cuyos restos se encuentran en el interior de la colegiata románica del lugar) quien dará su nombre a esta pequeña aldea anteriormente llamada Planes. En la actualidad, conserva una buena colección de edificios medievales, renacentistas y barrocos. Muy próximas a Santillana se encuentran las Cuevas de Altamira, descubiertas en 1879 y declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Contienen una gran cantidad de grabados realizados por el hombre del Paleolítico, sobre todo en la famosa “Sala de los Polícromos”, conocida también como la “Capilla Sixtina del Arte Cuaternario”. En ella se puede ver unas espectaculares representaciones de bisontes, caballos y ciervos.
Además de los atractivos culturales que nos ofrece la villa, también debemos tener en cuenta que se puede disfrutar de la acogedora playa de Ubiarco, a pocos kilómetros del centro histórico.
En dirección a Comillas, Cóbreces ofrece al visitante la posibilidad de darse un baño en la bonita playa de Luaña, la cual cuenta con bandera azul. Además, en este pueblo podemos observar una llamativa abadía cisterciense, cuyos monjes hacen de forma artesana un rico queso con denominación de origen.
Ya en Comillas destaca la combinación de la tradición arquitectónica popular con notables edificios, como la Universidad Pontificia de Comillas, el Palacio de Sobrellano con su Capilla-Panteón y el Capricho de Gaudí. Todos ellos se construyeron bajo órdenes de arquitectos y artistas catalanes como Martorell, Oriol Mestres, Domènech I Montaner, Gaudí… quienes fueron traídos a esta villa por Don Antonio López y López, el primer Marqués de Comillas.
Otro atractivo de la villa es, sin duda, su playa. También cuenta con el distintivo de bandera azul, debido a su limpieza, seguridad, instalaciones...
La costa oriental
La costa oriental cántabra se extiende entre la bahía de Santander y la villa de Castro Urdiales. Este tramo del litoral es una sucesión de acantilados y de magníficas playas.
Las más cercanas a la capital son aquellas que se encuentran en el municipio de Ribamontán del Mar, destacando sobre todo las de la turística villa de Somo, la de Loredo y la de Langre. Continuando hacia el este, se encuentran las playas de Ajo, Arnuero y Noja, un turístico pueblo de Cantabria en el que aprovechar la oportunidad de darse un baño en las fabulosas playas de Ris y Trengandín, muy amplias y de fina arena blanca.
Muy próxima a éstas, y también de gran longitud, se localiza la playa de Berria (con bandera azul, igual que las dos de Noja), la cuál pertenece a Santoña. Esta villa es conocida por su antigua tradición marinera y, sobre todo, conservera; en la actualidad cuenta con más de 50 fábricas conserveras en las que se elaboran conservas y semi-conservas que se exportan a gran cantidad de países debido a su calidad, teniendo como producto líder a la famosa anchoa del Cantábrico.
A pocos kilómetros, se encuentra la villa de Laredo. Durante el recorrido que hay entre estas dos villas, se atraviesan las amplias Marismas de Santoña y Noja, Victoria y Joyel de 4000 hectáreas de extensión. Fueron declaradas ZEPA (zona especial para aves), ya que se han convertido en zona de paso obligada para numerosas aves migratorias y zona de invernada de un elevado número de anátidas.
También son muy pintorescas bellas vistas que ofrece la Ría de Treto, a través de la cuál desemboca el río Asón. A esta ría da la conocida playa del Regatón, amplísima y natural.
Una vez en Laredo, se puede disfrutar de una villa actual con gran cantidad de servicios. Su belleza la convierte en un destino turístico muy solicitado, algo a lo que contribuye su extensísima playa Salvé y la conocida Puebla Vieja declarada conjunto histórico artístico en 1970. En ella se encuentra un conjunto de edificaciones civiles y populares a los pies de la magnífica iglesia gótica de Santa María de la Asunción, la cuál data del S.XIII (gótica). Entre estas edificaciones, las más célebres son la casa-torre de los Condestables de Castilla, la torre del Merino, el Palacio de Zarauz, la Puerta del Merenillo (de la antigua muralla medieval) y el edificio del Ayuntamiento, ejemplo más representativo de la arquitectura renacentista popular de Cantabria.
Terminando nuestro recorrido por la costa oriental de Cantabria, el último núcleo destacable es Castro Urdiales. Sin embargo, antes de llegar a esta villa turística y marinera, Oriñón ofrece a su visitante una espléndida playa y una ría con su mismo nombre, a través de la cuál desemboca el río Agüera. Muy próxima a éstas, se localiza la playa de Arenillas, en el vecino pueblo de Islares.
Una vez en Castro Urdiales, impresiona la zona de acantilados y sus dos playas urbanas, la de Ostende y la de Brazomar, ambas muy accesibles y seguras.
Además de las playas, esta villa marinera ofrece al turista un amplio abanico de atractivos culturales, como la iglesia de Santa María de la Asunción (la joya del gótico en Cantabria) y el castillo (de la misma época), en el que se localiza uno de los nueve faros que hay en funcionamiento en la costa cántabra. Otro edificio destacable es la Casa Consistorial, situada en la plaza, que es un edificio del siglo XVIII. Asimismo, no podemos dejar de lado el estilo moderno de influencia francesa que predomina en la villa, en edificios como la Casa para Isidra del Cerro, la Casa de la Comandancia y la Casa de Chelines, construidas todas ellas a principios del S.XX por arquitectos vascos.
